伸びたのでレスにもついてる「レトルト臭」について話そう。
レトルト臭とはレトルト食品からするニオイで、人によって表現は分かれるけど「こもったようなニオイ」とか「蒸れ臭」みたいなものを指します。
なぜこういう匂いがするかというと、レトルトというのは圧をかけて高温(120℃超)にした蒸気や熱水で殺菌をするためです。

この殺菌であの世界最強毒素を出すボツリヌス菌を始めとした芽胞菌を死滅させられるので、長期保管が可能になるのですが、一方でそんな熱をかけられた食品からは過加熱により色々な物質が出来てしまいます。過酸化脂質とか含硫アミノ酸由来の硫化水素とかそんなの(健康に害はない超微量ですが、ニオイとしては感じられるもの)。この辺りをレトルト臭と呼びます。

ちなみにこれは瓶や缶詰でも同じレベルの熱がかかれば同じようなニオイが発生します…が、トマトソースのようなpHが低いものでは、そもそもボツリヌス菌などが育たないので、殺菌条件がレトルトほど強くありません。バリラとかクラシコなど海外のトマトソースの瓶詰の多くはそういうタイプなので、いわゆるレトルト臭がしません。

なお、昔はレトルト臭は包材からのニオイと呼ばれ、確かにそういう時代もあったのですが、今はかなり包材からのニオイは軽減されました(なくはないけど)。
現代のレトルト食品のレトルト臭はほぼ過加熱によるもので、いかに含硫アミノ酸由来の硫化物を生成させないか、脂質の過酸化物を生じさせないかが各社の技術の腕の見せどころになっています。 December 12, 2025