秩序の反撃――ボストンの「清算」

前回、マヤがブロッコリーと牛肉のオイスターソース炒めというハイカロリーグルメでアヤに「美食」を体験させて以来、その後の数日間、マヤはずっと「勝利者の嘲笑」状態にあった。

アヤは反撃を決意した。

彼女は黙って週末を利用し、チャイナタウンから離れた高級魚市場へ行き、新鮮なアサリ、ベーコン、生クリーム、白ワインを買い込んできた。

その夜、マヤが着古したKISSのTシャツ姿でキッチンを通りかかったとき、彼女はキッチンから漂う、濃厚で温かく、潮風の香りを帯びた匂いに、その場で釘付けにされた。

アヤはエプロンを着け、コンロの前でスープを煮込んでいた。キッチンから漂う香りは、アヤが用意しているのが、彼女の言う「ロック」で「攻撃的」な食べ物ではないことを示唆していた。それは「慰めと家庭」だった。

「お前……まさか、料理したのか？」マヤは頭を掻きながら、気まずそうに尋ねた。

「これは私の『お返し』よ」アヤは静かに言い、その口調には「疑う余地のない」権威が感じられた。

彼女はマヤのように「攻撃的な」言葉で自分の食べ物を表現しなかった。ただ優雅に、スプーンで一口すくい、そっと息を吹きかけた。

「覚えてる？『ボストン・クラムチャウダー』。私たちが子供の頃、海辺で母さんがよく作ってくれたものよ」アヤの眼差しは、珍しく温かさを帯びていた。「それに必要なのは、『火力』じゃなくて『時間』。あなたの『混乱』で空っぽになった胃と、『ノイズ』で満たされた心を癒すことができるのよ」

マヤはそのスープを見た。白い濃厚さは、記憶の中のボストンの冬の雪景色に酷似していた。

一口味わう。

――敗北。

故郷から来る、温かく、癒やしの力に満ちた「愛」は、彼女の「ロックなガラクタ」という分厚い鎧を直接打ち抜いた。

「……フン」マヤは結局、不本意ながらスプーンを置くしかなかった。「味が薄い。でも……悪くはない。」 December 12, 2025

倭国の相続税をなんとかしなければ、
次々と買われてしまいます。

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