闇の魔法少女６
彼女は魔法の蝶の羽を広げ、夜の街の上空を静かに舞っていた。市民が安らかに眠れるようにする平和の伝道師――目立たない魔法少女だが、彼女はその義務に深い誇りを持っている。街の灯りが遠くに広がる中、彼女は杖を軽く振り、悪夢にうなされる誰かの眠りを優しく撫でた。羽から零れる淡い光が、闇に溶け込み、静かな波紋のように広がっていく。ある窓辺で、子供が悪夢に泣きじゃくる姿が見えた。彼女はそっと近づき、杖の先から小さな光の蝶を放った。蝶は窓をすり抜け、子供の枕元に舞い降り、悪夢を優しく溶かしていった。子供の表情が穏やかになるのを見て、彼女は小さく微笑んだ。「これが私の役割…誰も知らなくても、守れる人がいるなら。」その言葉は夜風に消え、彼女は再び羽を広げ、次の眠りを守るために飛んでいった。街の喧騒が遠ざかる中、彼女の存在は目立たないまま、しかし確かに平和を紡いでいた。義務の重さと誇りが、彼女の翼を静かに支えていた。
#AIart November 11, 2025

「夜景のカウンターに落ちる影」

都会の喧騒がガラス越しに瞬き、
雪のような光粒が空へ舞い上がる夜。
彼女はひとり、窓際のカウンターに座っていた。

グラスの縁を指でなぞりながら、
透明な琥珀色に映り込む自分の表情を眺める。
忙しない毎日の中で、
こうして心を静かに置いていける場所は、
この街では数えるほどしかない。

ふと足元を見ると、
黒猫が彼女の隣にちょこんと座っていた。
いつの間にか現れて、
まるで常連客のように夜景を眺めている。

「…今日も来たの？」
思わず小さく笑うと、
黒猫は尻尾を一度だけ揺らして応える。

外では高層ビルの光が凍てつく夜気に滲み、
彼女の中の小さな寂しさを
やわらかく照らし返してくれる。

語らなくてもいい夜。
何も決めなくてもいい時間。
街の灯りと黒猫の気配だけが、
今の彼女をそっと支えていた。

そして彼女は思う。
――また明日も、ここへ帰ってこよう。 November 11, 2025

第三章　「国境の灯」

フードの人物――名はまだ名乗らない――は
ホテルの裏口から私を導き、夜の冷気へ押し出した。

外気が肺に刺さるように冷たい。
私はバッグを抱きしめるようにして走った。

「車はこちらです」
彼は駐車場の奥に止められた古い灰色のプジョーに向かった。

SUVのように追跡部隊の定番車種ではなく、
視界に溶ける“街の景色の一部”のようだ。

助手席に滑り込んだ瞬間、
彼は低い声で言った。

「スイス国内の潜伏先は安全でした。しかし――
追跡を撒くには北ではなく“西”に逃げるという判断が最良です」

「フランス国境へ？」

「はい。さらに言えば、国境越えの瞬間はもっとも危険です。
そこで、大型検問を避けて“山道”で越えます」

それがどれほど危険なのか、想像するまでもなかった。
だが、止まっている方がもっと危険だった。

プジョーは無灯火のまま裏道を滑るように走り出した。
ジェネーブの街の灯りが遠ざかり、森の影が濃くなっていく。

私は勇気を振り絞って質問した。

「あなたはジェイコブの仲間なの？」

「はい。…ただしあなたが期待するような“正規の安全保障関係者”ではありません」

その言い方が逆に真実味を帯びていた。

「ジェイコブは今どこに？」

「アメリカ国内です。しかし、あなたが会うのはまだ早い。
彼は“君を守れる位置”に移動している途中です」

私は息をのんだ。
ジェイコブが動いている。
私が“コロンバスは雪が積もった”と手紙で送っただけなのに。

それは温度のある事実だった。
胸の奥がじんと熱くなる。

だが、その感情を味わっている暇はなかった。

山道に入った頃、
車の後方でヘッドライトが二つ…三つ…四つ。

追いつかれた。

「捕捉されています」
フードの人物は淡々と言った。

「銃は？」
私は震えながら聞いた。

「ありません。必要ありません」

意味がわからなかった。

その直後、彼は急ハンドルを切り、車は森の中へ飛び込んだ。
枝がフロントガラスに叩きつけられ、車体が大きく揺れる。

「捕まるよりマシです！」
彼は叫んだ。

追跡車両も森へ進入。
ライトが木々の間を切り裂く。

「国境を越えたらどうなるの？」

「監視権が分断されます。
スイスの追跡部隊とフランスの司法権は連携が悪い。
フランス側に抜ければ――生存確率が跳ね上がる」

木々の合間から、ぼんやりと街の光が見えた。

「フランスです！飛び出します！」

彼はアクセルを踏み込み、草地を一気に抜け――

舗装路が現れ、車が跳ねる。

後方のライトが一瞬止まった。
国境線を、越えた。

フードの人物はハンドルを叩いて息を吐いた。

だが私はその瞬間、
シートの下から滑り落ちた紙片に気付いた。

手に取って、凍りつく。

“ドレイク条項 証拠保管地点：マルセイユ港 コンテナC-17”

それは、追われる理由そのものだった。

フードの人物がちらりと紙に目をやり、
静かに言った。

「それを見たということは、君の決断の時が来たということです」

「決断？」

「隠れるか、戦うか」

それは綺麗事ではなく、生存戦略としての選択。

息を呑む私の沈黙を破るように、
彼は次の提案を告げた。 November 11, 2025